[toc]

Island síce nie je jediným miestom na svete, kde možno pozorovať polárnu žiaru, ale poloha severskej krajiny v blízkosti polárneho kruhu znamená, že svetelnú šou možno pozorovať viac ako 100 nocí ročne. Podobne ako v roku 2024, aj v roku 2025 bude mať najlepšie možnosti na pozorovanie.

„Zaujímavosťou je, že Slnko v nasledujúcich rokoch dosiahne svoje slnečné maximum (zvýšená aktivita, ktorá je prospešná pre polárnu žiaru), takže roky 2025 a 2026 sú hlavnými rokmi na pozorovanie veľkolepej svetelnej šou,“ vysvetľuje Ryan Connolly, spoluzakladateľ cestovnej kancelárie Hidden Iceland.

Aj keď nikdy nemáte istotu, že na Islande polárnu žiaru uvidíte, trocha plánovania a premýšľania sa môže vyplatiť. Čítajte ďalej a dozviete sa, aké je najlepšie ročné obdobie na návštevu, aké sú najkrajšie miesta, jedinečné možnosti výletov a ďalšie informácie.

Podľa islandského úradu pre cestovný ruch je najlepší čas na pozorovanie polárnej žiary na Islande od septembra do apríla medzi 21.00 a 02.00 hodinou – a najmä okolo polnoci.

V období od septembra do apríla sa diskutuje o optimálnom čase na pozorovanie. Connolly varuje pred návštevou od konca marca do polovice apríla, ako aj začiatkom septembra, „aby ste nemuseli byť hore príliš dlho”. On a ďalší odborníci odporúčajú nasledujúce časové rámce:

• November až január: V týchto najtmavších mesiacoch je väčšia pravdepodobnosť, že uvidíte polárnu žiaru. Slnko v tomto ročnom období takmer nevychádza a extrémne dlhé noci znamenajú dlhší časový úsek, v ktorom sa jav môže každý deň objaviť.
• Jarná a jesenná rovnodennosť: Niektorí ľudia odporúčajú pozorovať polárnu žiaru v čase jarnej alebo jesennej rovnodennosti, t. j. okolo 20. marca a 22. septembra (tieto dátumy sa každý rok mierne menia). Veda, ktorá stojí za týmto načasovaním, je zložitá: v krátkosti, okolo rovnodennosti býva viac geomagnetických porúch, čo vedie k silnejším polárnym žiaram. Nezabúdajte však, že noci v týchto obdobiach sú kratšie ako uprostred zimy, takže aj vaše okno na pozorovanie polárnej žiary bude kratšie.
• Nov mesiaca (1. fáza mesiaca): Pri mesačnom svite môže byť ťažšie spozorovať svetelnú šou, ak je polárna žiara už slabá – preto si vážni lovci polárnej žiary môžu naplánovať svoju návštevu tak, aby sa časovo zhodovala s aktuálnym novom mesiaca.

Po zvyšok roka je na Islande takmer neustále denné svetlo, čo znamená, že nie je dostatočná tma na to, aby sa tu objavila polárna žiara. Jednoducho povedané, ak ju navštívite koncom jari alebo v lete, nebudete môcť vidieť polárnu žiaru, aj keby ste sa vybrali na najlepšie pozorovacie miesta.

Toto sú najspoľahlivejšie zdroje na určenie pravdepodobnosti pozorovania polárnej žiary v nasledujúcich dňoch:

• Islandský meteorologický úrad: Na webovej stránke islandského meteorologického úradu sa v predpovediach uvádza index Kp, ktorý meria poruchy v magnetickom poli Zeme na stupnici od nuly do deväť; čím vyššie je číslo indexu, tým silnejšia je polárna žiara. Na stránke Meteorologického úradu sa uvádza aj oblačnosť na celom Islande, čo vám pomôže určiť, či budete môcť polárnu žiaru vidieť.
• Iceland’s Aurora Forecast: Islandská predpoveď polárnej žiary, ktorú prevádzkujú miestni odborníci na polárnu žiaru, ponúka podobnú predpoveď na o niečo užívateľsky prívetivejšej stránke.

Bohužiaľ, predpovede na dlhšie obdobie (napríklad na týždne alebo mesiace dopredu) sú menej spoľahlivé. K dispozícii sú 27-dňové predpovede, ale berte na vedomie, že slnečná aktivita sa môže prejaviť veľmi rýchlo a nemusí sa do takýchto predpovedí započítať. Avšak vzhľadom na cyklus rotácie Slnka, ak sa objaví silná polárna žiara, považuje sa za pravdepodobnejšie, že sa žiara objaví znova o 27 dní neskôr, takže tento typ predpovede sa môže ľahko overiť.

Hoci si to vyžaduje trochu viac plánovania, Island môžete ľahko preskúmať aj na vlastnú päsť. Ak zvažujete tento spôsob cestovania, vezmite do úvahy nasledovné tipy odborníkov na cestovanie:

• Vyhnite sa naháňaniu svetiel: „Keď sa ocitnete na tmavom mieste v oblasti s jasnou oblohou, stačí sa pozerať na sever, nechať si poradiť od miestneho sprievodcu a sledovať aktivitu. Nočné pozorovanie je najlepšie, ak máte k dispozícii samostatnú izbu s balkónom alebo vonkajší horúci bazén, kde môžete relaxovať,“ hovorí Connolly. „Bezcieľne chodenie po okolí málokedy prináša nejaký úžitok a nie je to až tak zábavné ako pozorovanie polárnej žiary priamo spred vášho útulného ubytovania.“
• Ovládajte svoje očakávania: Osmundson vysvetľuje: „Polárna žiara sa nemusí vždy javiť voľným okom tak, ako ju vidíme na fotografiách. Počas našej cesty vyzerala cez fotoaparát veľmi zelená, ale voľným okom bola strieborná a veľmi vyblednutá.“
• Zvážte túru na vlastnú päsť: Viaceré cestovné spoločnosti ponúkajú trasy na mieru pre cestovateľov, ktorí chcú objavovať na vlastnú päsť.
• Ak si požičiate auto, tak voľte 4×4: Požičajte si vozidlo s pohonom všetkých štyroch kolies, aby ste boli na zimných cestách v bezpečí a mali istotu.
• Dbajte na obmedzenia a podmienky na cestách: Bez ohľadu na to, kedy sem zavítate, neschádzajte z vyznačených ciest – jazda mimo nich je prísne zakázaná. Na oficiálnom portáli islandskej vlády si tiež overte stav ciest, aby ste sa vyhli nehodám spôsobeným počasím.
• Pozornosť venujte cestovnému poisteniu: Medzinárodné cestovné poistenie môže poskytnúť ochranu pri prenájme auta, zdravotné poistenie a ďalšie.

Najzákladnejším pravidlom pre pozorovanie polárnej žiary je ísť na tmavé miesto – a vzhľadom na riedku populáciu Islandu nie je núdza o miesta, ktoré sa na to hodia. Od fjordov a ľadovcov až po hory a čierne piesočné pláže – toto sú niektoré z najvýznamnejších miest na pozorovanie polárnej žiary na Islande.

Jokulsarlon

Túto ľadovcovú lagúnu zdobia ľadovcové vrchy, ktoré sa odlamujú z obrovského ľadovca Vatnajökull na severe. Obývajú ju aj davy tuleňov, takže Jökulsárlón je úžasným miestom na spojenie s prírodou a impozantnou kulisou pre trblietajúcu sa polárnu žiaru. Svetelnú šou môžete sledovať aj z Diamond Beach, čiernej piesočnatej pláže priamo v mieste, kde sa jazero vlieva do Atlantiku.

Reynisfjara a pláže s čiernym pieskom

Reynisfjara neďaleko južnej dediny Vik je obľúbenou turistickou lokalitou a nie je ťažké pochopiť prečo, keď sa pozriete na čadičové stĺpy rozmiestnené pozdĺž tejto pláže s čiernym pieskom. Možno sa vám podarí nájsť si pokojný kútik buď tu, alebo na inom úseku pobrežia neďaleko, a kým budete čakať na svetelnú šou, budete obklopení krásnou scenériou.

Pri vode buďte obozretní – na plážach musíte dávať pozor na svoje okolie, pretože tzv. „sneaker waves“ vám môžu spôsobiť zranenie alebo dokonca smrť. Zvážte, či sa cestou nezastavíte pri veľkolepom 200 metrov vysokom vodopáde Seljalandsfoss, ktorý sa nachádza asi 40 kilometrov od Viku, na hlavnej ceste z Reykjavíku.

Polostrov Snaefellsnes

Približne 130 kilometrov severozápadne od Reykjavíku sa polostrov Snæfellsnes rozprestiera okolo obrovskej sopky Snæfellsjökull. Je tu veľa pôsobivých miest na pozorovanie polárnej žiary, prípadne zvážte vyhliadku v blízkosti nezvyčajne špicatej hory Kirkjufell alebo na pláži Djúpalónssandur s čiernym pieskom a skalnými útvarmi. Prenocovať môžete vo viacerých dedinách v tejto oblasti.

Polostrov Reykjanes

Reykjanes má množstvo prírodných krásnych kulís pre pozorovanie. Kleifarvatn, veľké a pokojné jazero obkolesené malými horami, sa nachádza asi 20 km južne od Reykjavíku a ďalšou možnosťou je Krýsuvík, geotermálna oblasť s horúcimi prameňmi južne od jazera.

Thingvellir

Tento sopečný národný park sa nachádza na rozhraní dvoch kontinentálnych platní. Thingvellir, ktorý sa v islandčine píše Þingvellir, je vzdialený asi 30 kilometrov východne od Reykjavíku a ponúka rozmanité scenérie od sopiek cez jazerá až po slávne islandské vodopády. Upozornenie: Thingvellir je súčasťou turistickej trasy Zlatý okruh a je obľúbeným miestom na pozorovanie polárnej žiary, takže tam môže byť dosť veľký nával ľudí.

Šance na pozorovanie polárnej žiary s odborným sprievodcom sa môžu zvýšiť, ale nezabudnite: Organizátori zájazdov preto uplatňujú rôzne opatrenia, aby to zohľadnili. Nižšie uvádzame niektoré z najlepších možností prehliadok.